Mugnaiaccio - Larus marinus Linnaeus, 1758
Atlante della Fauna selvatica italiana - Uccelli

Classificazione sistematica e distribuzione

Classe: Uccelli
Ordine: Charadriiformes
Famiglia: Laridae
Genere: Larus
Specie: L. marinus Linnaeus, 1758

Specie tipicamente nordica con popolazioni in Nord Europa e Nordamerica, nidifica su scogliere sia isolatamente che in colonie, a volte anche sui tetti delle case nei centri urbani. Le popolazioni artiche d’inverno migrano verso sud principalmente lungo le coste dell’Europa settentrionale. Pochi gli individui osservati ogni anno in Italia

Mugnaiaccio - Larus marinus

Mugnaiaccio - Larus marinus (foto Andreas Trepte www.photo-natur.de)

Giovane Mugnaiaccio - Larus marinus (foto Dick Daniels)

Caratteri distintivi

Lunghezza: 62-80 cm
Apertura alare: 150-165 cm

Il maschio e la femmina adulti hanno una livrea praticamente identica con corpo e testa bianchi, dorso e ali grigio molto scuro, ed estremità delle ali nera con alcune macchie bianche. Le zampe sono di tonalità rosa e il becco massiccio è giallo con una macchia rossa verso l'apice nella mandibila inferiore. In inverno gli adulti hanno il capo con una fine e lieve striatura grigia. I giovani hanno una colorazione di base bianca ma fittamente e pesantemente macchiata di marrone scuro con zampe tendenti al rosa e becco marrone-nerastro; con il trascorrere del tempo (al quarto inverno) il piumaggio va ad assumere l’aspetto definitivo dell’adulto.

Biologia

Molto aggressivo riesce a rubare il cibo a molti uccelli marini, gabbiani, anatre, pulcinella, urie, marangoni, ecc. e spesso saccheggia i nidi di altre specie di uccelli marini depredandoli di uova e pulli.