Tuia gigante - Thuja plicata D. Don (=Thuja gigantea Nutt.)
Atlante degli alberi - Piante forestali

Classificazione, origine e diffusione

Divisione: Spermatophyta
Sottodivisione: Gymnospermae
Classe: Coniferae
Famiglia: Cupressaceae

Sinonimo: Thuja gigantea Nutt.
Originaria del Nord America occidentale, dall’Alaska meridionale alla California. Specie propria dei climi oceanici, caratterizzati da inverni nevosi, non eccessivamente rigidi, ed estati tiepide e umide. Forma boschi difficilmente puri, mescolandosi per lo più ad abeti, pini, pioppi, aceri e querce. Introdotta in Gran Bretagna verso la metà dell'Ottocento, si è poi diffusa in tutta Europa con numerose cultivar.

Tuia gigante (Thuja plicata D. Don) (=Thuja gigantea Nutt.) (foto www.agraria.org)

Tuia gigante (Thuja plicata D. Don) (=Thuja gigantea Nutt.) (foto www.agraria.org)

Caratteristiche generali

Dimensione e portamento
Pianta a portamento ovato-conico raggiunge altezze di 60 m nella terra d’origine e in Europa i 30 metri.
Tronco e corteccia
Il tronco è diritto, rivestito da una scorza bruno-rossastra molto sfibrata visibilmente solcata verso la base.
Foglie e rametti
Foglie squamiformi più o meno ghiandolose, sono opposte su rametti appiattiti, verde chiaro di sopra e glaugo-cenerine inferiormente.
Strutture riproduttive
I coni maschili ovoidali, gialli, piccoli; quelli femminili poco visibili, verdognoli.

Usi

Legname durevole e resistente, di ottima qualità. Nonostante il loro ottimo aroma, le foglie di tutte le specie di tuia sono velenose per la presenza del tuione.