Larice giapponese - Larix kaempferi (Lamb.) Carrière
Atlante degli alberi - Piante forestali

Classificazione, origine e diffusione

Divisione: Spermatophyta
Sottodivisione: Gymnospermae
Classe: Coniferae
Famiglia: Pinaceae

E' una pianta originaria del Giappone (Isola di Honshu), dove forma ampi boschi misti con confifere e latifoglie (querce, faggi, betulle). Al limite della vegetazione diventa spesso una pianta nana, dall'aspetto molto attraente.

Larice giapponese - Larix kaempferi (Lamb.) Carrière (foto http://oregonstate.edu)

Larice giapponese - Larix kaempferi (Lamb.) Carrière (foto Henriette Kress)

Caratteristiche generali

Dimensione e portamento
Albero alto fino a 35 m, dal portamento diritto e dalla chioma piramidale verde azzurrognola, con palche orizzontali regolari.
Tronco e corteccia
Il tronco presenta una scorza bruno-rossastra con placche grigiastre.
Foglie
Aghi teneri e appiattiti, di colore verde intenso sopra e argentato sotto.
Strutture riproduttive
Coni maschili gialli e globosi (circa 1 cm di diametro); i coni femminili sono più grandi, eretti, rosso-viola prima della fecondazione, ovoidali.
Il frutto è un cono globoso, bruno a maturità, con squame arrotondate. Le pigne rimangono sui rami per diversi anni dopo la disseminazione.

Usi

Dall'Ottocento è diffuso in Europa come pianta ornamentale. In Italia, fino agli anni '60, è stato impiegato in rimboschimenti sulle Alpi e sugli Appennini, anche ibridandolo con il larice europeo.