Cane procione - Nyctereutes procyonoides
Atlante della Fauna selvatica italiana - Mammiferi

Classificazione sistematica e distribuzione

Classe: Mammiferi
Ordine:  Carnivori
Famiglia:  Canidi
Genere: Nyctereutes  
Specie: procyonoides

Il cane procione è presente in Europa (non autoctono) e Asia centro-settentrionale; probabilmente è presente in tutta l'area alpina e nord-appenninica.
Originario dell'Asia Orientale, è stato introdotto in Europa nel 1928, nei pressi di Mosca.

Cane procione - Nyctereutes procyonoides (foto JC Schou www.biopix.nl)

Cane procione (foto www.profimedia.cz)

Caratteri distintivi

Lunghezza testa-corpo: 50-85 cm
Lunghezza coda: 15-31 cm
Lunghezza orecchi: 4-6,5 cm
Altezza al garrese: 35-39 cm
Peso:
- Maschio: 4,2-9,2 kg
- Femmina: 3,5-8,7 kg

Ha il corpo circa come una volpe, ma più compresso. Il pelo è lungo e folto, superiormente grigio-bruno-nerastro, inferiormente scuro. Il muso è appuntito, con naso nero, maschera facciale scura, che dagli occhi (bruni-rossastri) arriva alla gola; orecchi brevi, arrotondati, poco sporgenti dal pelo. Le zampe zono brevi e la coda breve e folta.
Il maschio è normalmente più grande della femmina.

Biologia

Abitudini crepuscolari-notturne; solitarie o più raramente in coppia o in gruppi familiari.
Letargo da dicembre a febbraio in tane nel terreno. Vive soprattutto in boschi di latifoglie o misti con sottobosco e acqua.
Alimentazione: onnivora (micromammiferi, anfidi, uova e nidiacei di uccelli, pesci, frutti).
La maturità sessuale viene raggiunta nell'anno seguente a quello di nascita.
Periodo di accoppiamento: febbraio-marzo. Gestazione: 8-9 settimane. Parto in primavera, con 4-8 piccoli inetti con occhi chiusi e pelo nero, allevati in tane sotterranee o in nicchie.
Versi: abbai, miagolii, russamenti, mugolii, gemiti, borbotti, ecc.

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