Regno: Animali
Phylum: Cordati
Subphylum: Vertebrati
Classe: Uccelli
Ordine: Gruiformi
Famiglia: Gruidi
Specie originaria del Sahara meridionale, dove popola le zone paludose. Molto apprezzato come specie ornamentale da giardino, sia per il bell'aspetto che per le parate del maschio durante la stagione degli amori.
Non presenta dimorfismo sessuale.
Mantello grigio con macchie bianco-giallastre sulle ali e coda bruna. Sulla testa nera è presente un caratteristico ciuffo dorato. Le zampe sono di color grigio scuro come il becco. Ben evidenti due macchie bianche sulle guance e caruncole rosso vivo sulla testa e sul sottogola.
Taglia circa 100 cm.
Si nutre di tutto quello che trova nelle paludi. Specie gregaria, si isola solo nel periodo riproduttivo. Depone due o tre uova che vengono covate per circa un mese da entrambe i sessi.
Gru coronata - Balearica pavonina
Gru coronata - Balearica pavonina
(Di Fabienkhan - personal picture, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4137092)