Coniglio degli acquitrini - Sylvilagus palustris Bachman, 1837
Famiglia Leporidi

Coniglio delle paludi - Sylvilagus aquaticus

Classe: Mammiferi
Ordine: Lagomorfi
Famiglia: Leporidi
Genere: Sylvilagus
Specie: S. palustris

Peso: 1,2 - 2,2 kg
Zona di origine: Stati Uniti orientali

Diffuso nelle paludi e nelle aree umide degli Stati Uniti orientali, in maggior numero nella Florida del sud, questo coniglio è molto simile nell'aspetto alla minilepre (sua stretta parente) ma con orecchie e coda più piccole.
Vive nelle zone paludose e, come la specie S. aquaticus, è un buon nuotatore.
Questi conigli si trovano spesso in ambienti con pozze di acqua salmastra e ricoperte di piante tipo giunco, centella etc.
Si nutrono di queste e costruiscono nidi di erba e pelo sui bordi delle pozze.
Attivo di notte si nasconde in tronchi cavi e nelle zone erbose di giorno.
Spesso per sfuggire ai predatori si protegge immergendosi in acque fangose.
Si riproduce tutto l'anno e da alla luce 2/4 cuccioli dopo una gestazione di 30/37 giorni.
È lungo mediamente dai 42 ai 44 cm, con un peso che varia da 1,2 a 2,2 kg.
Il colore varia a seconda delle zone dove vive, va dal rosso brunito con sfumature nere sul dorso al bruno nerastro, il ventre è bruno grigiastro con coda grigia o blu.

a cura di Roberto Corridoni

Coniglio degli acquitrini - Sylvilagus palustris (foto http://friendsofoletariverstatepark.org)

Coniglio degli acquitrini - Sylvilagus palustris (foto http://m1.i.pbase.com)

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